XR杂谈:五年后是否会实现微型化的XR设备,并替代传统计算平台?

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闲来无事总是喜欢胡思乱想,突然想到许久没有更新知乎文章了,又受到@无名侠客 邀请回答的问题的启发,今日写下此篇杂谈。

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由于文笔不好,也并非专业人士,对于我的观点如有异议,还请各位请嘴下留情,我才疏学浅,希望大家能在评论区和平讨论,共同畅聊未来。

叠甲结束,开始正片。

VR在我看来只能在模拟和娱乐等方面能大展拳脚,如果想进入日用领域,我自认为还是得看AR/MR。

所以下面我们就从MR的硬件和软件个方面浅析一下。

一、硬件发展,前路迷茫

首先,我们可以尝试从现有的XR发展方向窥视五年后的未来。目前XR领域都在“轻量化”上进行努力,暂未进入“微型化”的年代。无论是试图抢夺菲涅尔霸主地位的pancake光学方案,还是尚存于meta的virtual lab原型机阶段的holocake,他们都是致力于更薄,更小,致力于减小体积(PS:pancake方案在我看来其实并不能极大减小重量,他的光学模组反而会增加镜片数量,他的主要贡献是更大的甜蜜点和减小体积)。但OST的AR眼镜与VR相比之下功能性与视场角明显更差,甚至绝大部分都只是以显示器的形式存在市场。但他们依然有不小的受众,我主观认为很大一部分原因就是他的轻便。可见大家对于“重量”还是非常在乎的,毕竟VR属于穿戴设备,想达成日用条件佩戴体验是第一个要跨过的门槛。

因此现阶段还在减轻体积,甚至都没到减轻重量的阶段,就更别提微型化了。

但以现在的眼光去窥探五年后的发展,确实有些不自量力。不过题目所说的替换传统计算平台,那我自然可以理解为是XR已经走入千家万户的地步。想要达成这一目标,我们不得不把要求抬的高一些,远高于现在的水平。所以我们发现,如果以现在能窥见的发展方向去预测未来,显然是无论如何都无法达成这个目标的。

下面再让我们以实现MR的两种方案进行对比。随着quest2开放passthorough API接口,正式打开了MR的潘多拉魔盒,AR、VR、MR也第一次真正走到了一起。meta显然很快意识到了MR的发展潜力,并开始向此领域发力。今年的connect发布的quest Pro也证实了这一点。由于OST的种种缺陷,VST方案已经逐渐开始占据舞台中心,AR也渐渐与VR相融合。

事实上OST方案顶级MR的代表——微软HoloLens系列体验并不好,无论是彩虹效应还是仅仅44度的fov与不足的亮度,都显然未能达到大众的要求。

受限于光学等各方面发展,OST方案短期内难以看到重大突破,因此以meta为首的科技巨头开始另辟蹊径——尝试通过VST实现MR。VST作为OST的过渡方案,依然有不少的缺点——笨重、续航、画面畸变、分辨率差等等。因此如果想走入百姓生活,最终还是得回归OST中去。

而现在我们甚至连VST方案的MR时代都未全面来临,何谈OST方案呢?

只能说硬件上还是“其路漫漫而修远兮”。

二、软件生态上的一丝希望

得益于透视,使得我们过早进入MR的世界,因此在软件层面和功能性上还是可以有所期待的。meta开放透视API后使得开发MR应用变得更为直观和方便。而且事实上现在已经出现了一些较为不错的MR办公应用,比如immersed。无论是多屏协同、虚拟开会,还是AR弹钢琴、AR三维模型展示还是MR绘画,这些都是目前MR最为直观和简单的应用,但它们已经让我们看到了MR的无限可能。因此VST方案的出现,在应用生态上,我认为短期内还是可能实现通过XR设备提高工作效率的。我相信不远的将来,MR一定会百花齐放,让未来的人们惊呼——难以想象过去没有MR的时代是如何生活的。

所以我们现在已经可以以差强人意的视效和佩戴去提前窥视MR的未来。

总结

对于2027年是否能实现下一代计算平台,我持悲观态度。虽然未来难以预测,但以过去这些年XR的发展来看,未来五年的时间还远远不够,现在的VR也只是在游戏上能够有一席之地。无论是续航、重量、体积、算力等各种硬件方面都仍有较大发展空间,用户摩擦也仅仅是刚刚能让人接受的程度(也正因此一体机为行业市场贡献了有限的突破)。但部分MR应用足以让大家窥见,未来MR成为主流后,是如何提高我们工作效率,又是如何便利我们日常生活的。

因此总结下来仅有八字:

来日方长,未来可期。

后记

对于这种比较虚的话题讨论我一向是认为意义不大的,但有人特意邀请我回答此问题,我自认还是需要尊重一下提问者。很感谢各位读到了这里。一口气码下了1800字的废话,但这是我第一次十分认真的思考这个话题,因此写的略显严肃,我自己读来都觉十分矫情。这篇文章没有什么高深的观点,我读来感觉反倒是像一篇资讯总结。只因见识不足,已经尽力。顺便在此简单科普一些常用术语:

pancake:类似薄饼的光学方案,通过多个透镜互相反射折叠光路实现减小体积。

holocake:meta研发的一种超薄光路,仅存于meta的实验室中的超薄原型机,属于有生之年系列。

OST与VST:简单理解即为前者是光学AR,代表是HoloLens,nreal,雷鸟等。后者为摄像头透视MR,代表magic leap系列,Lynx,quest2/Pro等。

2022.10.20

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